Der aus einer weitverzweigten Musikerfamilie stammende, 1685 in Eisenach geborene »Denker in Tönen«, heute eine fast legendäre Gestalt der Musikgeschichte, ging von Kindheit an mit äußerster Gewissenhaftigkeit und unglaublichem Fleiß sowohl als Instrumentalist als auch Komponist an die Arbeit, Erst Organist in Weimar, Arnstadt und Mühlhausen im Thüringschen, wurde er 1708 »Kammermusikus und Organist« des gebildeten Weimarer Herzogs Wilhelm Ernst. Reisen nach Hamburg zu Reinken und nach Lübeck zu Buxtehude beeinflussten seine künstlerische Entwicklung. In diesem Jahrzehnt von 1708 bis 1717 entstanden die meisten seiner großen Orgelwerke, in denen Bach seine Kenntnisse der gesamten europäischen Musik verwertete. Hier entstanden auch ab 1714 fünfundzwanzig Kantaten, die einen Stilwandel vom strengen Kirchenkonzert zur gefälligeren italienischen Modeform zeigen.
Als Bach sich mit seinem Dienstherrn wegen dessen mangelnden Verständnisses für seine künstlerischen Anliegen überwarf, wurde er als Hofmusikdirektor nach Köthen berufen. Bach empfand den Aufenthalt als wohltuend; er begleitete Fürst Leopold von Anhalt auf seinen Reisen und hatte Gelegenheit, Konzerte zu geben. In den sechs Köthener Jahren entstanden eine Fülle von Kostbarkeiten für Klavier, Kammermusik und Orchester, wie z. B. der erste Teil des »Wohltemperierten Klaviers«, die »Französischen« und »Englischen Suiten«, die »Zwei- und dreistimmigen Inventionen«, die »Sonaten für Geige allein«, die »Suiten für Cello allein«, Triosonaten, Flötensonaten, die Orchestersuiten, Violinkonzerte und die dem musikliebenden Markgrafen Ludwig von Brandenburg gewidmeten sechs »Brandenburgischen Konzerte«.
Äußerlich bedeutete die 1723 erfolgte Übersiedlung nach Leipzig, wo Bach als Thomaskantor bestellt worden war, keine Verbesserung. Künstlerisch aber führte sie ihn auf den Gipfel mit der unübertroffenen Vollendung der Fuge, den Passionen und der »h-moll-Messe«. Doch als er 1750 starb, war er vergessen.
Kategorie: Aufklärung und Ende des Deutschen Reiches Nach oben