Manche Katastrophen sind ein Fluch für die Betroffenen, aber ein Segen für andere. Ein klassisches Beispiel war die Vernichtung der Flotte des Kublai Khan im Jahr 1274.
Im 13. Jahrhundert herrschten die Mongolen in Ostasien. Ihr Führer Kublai Khan, ein Enkel des großen Kriegers Dschingis Khan, wurde nach mehreren brillanten Feldzügen zwischen 1250 und 1279 Herrscher über ganz China. Sein Reich war eines der größten in der Geschichte. Nach dem endgültigen Sieg über die Sung-Dynastie in Südchina setzte Kublai Khan eine ziemlich gerechte zentrale Verwaltung ein; aber er wollte auch seine Eroberungen fortsetzen, und sein Blick fiel auf Japan.
Der erste Versuch
Das mongolische Heer war im Wesentlichen eine Kavallerie, aber das Wachstum des Reiches im 13. Jahrhundert machte den Aufbau einer Marine notwendig. Ab 1270 wurden nach und nach Kriegs und Handelsschiffe gebaut, und im Jahr 1280 war eine Kriegsmarine verfügbar. Japan hatte Kublai Khan erzürnt, weil es sich weigerte, mit ihm Verträge abzuschließen. Im Jahr 1274 versuchten die Mongolen, mit 900 Schiffen und 33 000 Kriegern in Japan einzufallen. Aber schwere Stürme auf dem Meer vernichteten einen großen Teil der Flotte, und 13 000 Soldaten ertranken.
Göttlicher Wind
Im Jahr 1281 unternahm der wütende Kublai Khan einen neuen Versuch mit einer viel größeren Streitmacht. 4400 Schiffe transportierten 150000 Krieger und Seeleute. Es gelang den Mongolen, bei Kyushu zu landen und das Gebiet bis Dazaifu, 15 km südlich von Fukuoka, zu erobern, obwohl die japanische Verteidigung besser war als in den früheren Jahren. Doch kurz bevor die Mongolen mit ihrem Großangriff begannen, verwüstete ein gewaltiger Taifun die Gegend. Viele Soldaten waren noch auf ihren Schiffen und flüchteten aufs Meer. Dort zerstörte der Taifun fast alle mongolischen Schiffe, und bis zu 100000 Männer ertranken. So vereitelte der Wirbelsturm die Invasionspläne und bewahrte die Japaner vor der fast sicheren Eroberung. Es ist daher nicht verwunderlich, dass die Japaner den Sturm als kamikaze, »Götterwind«, bezeichneten.
Fakten
1. 1274 versucht Kublai Khan, Japan zu erobern. Schwere Stürme vereiteln seine Pläne.
2. 1281 unternehmen die Mongolen einen zweiten Versuch mit 4400 Schiffen und 150000 Kriegern.
3. Ein gewaltiger Taifun vernichtet die mongolische Flotte, tötet etwa 100000 Männer und verhindert die Eroberung Japans.
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