Das Feuer von Moskau im Jahr 1812 war eine doppelte Tragödie.
Es verwüstete nicht nur 70 Prozent einer der prächtigsten Städte Europas, sondern vernichtete auch Napoleons Armee, die am 23. Juni 1812 mit 600 000 Soldaten in Russland einmarschiert war. Napoleon hatte eine frühe Entscheidungsschlacht erwartet, doch stattdessen zogen sich die Russen ins Hinterland zurück und zerstörten vorher alles, was dem Gegner irgendwie nutzen konnte. Bald litten Napoleons Männer an Hunger und Krankheiten, und 90 000 von ihnen starben, ehe die Grande Armee der Franzosen Smolensk erreichte.
Eine französische Katastrophe
Schließlich zwangen die Franzosen die Russen bei Borodino zu einer Schlacht. Sie gewannen zwar, verloren aber weitere 30 000 Mann. Erneut zogen sich die Russen zurück. Am 14. September rückten 500 000 französische Soldaten in Moskau ein. Sie hatten 800 km zurückgelegt und erwarteten eine Kapitulation und eine gut mit Proviant versorgte russische Hauptstadt. Aber sie irrten sich. Fast alle Einwohner hatten Moskau verlassen und die meisten Lebensmittel mitgenommen. Schlimmer noch: In der ersten Nacht der Besatzung brach eine riesige Feuersbrunst aus. Ob das Feuer versehentlich von den Franzosen oder absichtlich von den Russen gelegt wurde, wissen wir nicht, aber es tötete rund 20 000 verwundete Franzosen, die nicht fliehen konnten, und zerstörrte mehr als zwei Drittel der Häuser.
Ein grausamer Rückzug
Einen Monat lang versuchten die Franzosen, in den Ruinen zu leben, dann begann der grausame russische Winter, und jeden Tag verhungerten Dutzende von Soldaten. Darum beschloss Napoleon am 18. Oktober, sich nach Westen zurückzuziehen. Dieser Rückzug ging als menschliche und militärische Tragödie in die Geschichte ein. Ständig von Kosaken angegriffen und durch Erfrierungen und Hunger geschwächt, verloren die Franzosen jeden Tag Hunderte von Männern. Als die Armee im November den Fluss Beresina überquerte und in Sicherheit war, lebten von den ursprünglich 600 000 Soldaten nur noch 20 000. Einerlei, ob das Feuer von Moskau von den Russen absichtlich gelegt wurde oder nicht, es vernichtete bedeutende Kulturgüter, schmälerte Napoleons Macht und verurteile Hunderttausende von Franzosen zu einem grausamen Tod.
Fakten
1. Am 23. Juni 1812 rückt Napoleon mit 600 000 Soldaten in Russland ein.
2. Am 14. September besetzen die Franzosen Moskau - aber die Stadt ist fast verlassen. Ein riesiges Feuer zerstört 70 Prozent der Gebäude.
3. Am 19. Oktober ziehen die Franzosen sich aus dem verlassenen und verbrannten Moskau zurück. Nur 20 000 Mann überleben.
Kategorie: Katastrophen Nach oben